Äldre infrastruktur för operativ teknik (OT) och industriella kontrollsystem (ICS) fortsätter att skapa stora säkerhetsutmaningar för industriella organisationer. Många åldrande system var aldrig utformade för dagens uppkopplade miljöer, men de stöder fortfarande kritisk verksamhet inom tillverkning, försörjning, transport och energi.

Nedan följer 11 dolda OT-attackvägar som ofta skapas av åldrande miljöer och de praktiska kontroller som organisationer kan genomföra för att snabbt minska risken.

1. Operativsystem som inte stöds anslutna till produktionsmiljöer

Många industriella miljöer förlitar sig fortfarande på operativsystem som inte stöds och som inte längre får säkerhetsuppdateringar. Dessa system är ofta djupt inbäddade i produktionsprocesser eftersom det skulle kräva dyra driftstopp eller omvalidering av kritiska system om de skulle bytas ut.

Hotaktörer riktar aktivt in sig på dessa tillgångar eftersom sårbarheter är väldokumenterade och exploateringsverktyg är allmänt tillgängliga. När dessa system väl har komprometterats kan angriparna få ett stabilt fotfäste i operativa miljöer.

Industriella organisationer bör prioritera nätverksisolering för system som inte stöds, implementera strikta segmenteringspolicyer och använda virtuell patchning där direkta uppdateringar inte är operativt möjliga. Kontinuerlig övervakning av trafik till och från äldre tillgångar kan också bidra till att identifiera misstänkt aktivitet tidigt.

2. Osäkrad fjärråtkomst för leverantörer

Fjärråtkomst från tredje part har blivit en av de vanligaste intrångspunkterna i OT-miljöer. Leverantörer behöver ofta åtkomst för diagnostik, underhåll och support, men äldre miljöer förlitar sig ofta på beständiga VPN-anslutningar, delade inloggningsuppgifter eller dåligt övervakade fjärrskrivbordstjänster.

Angripare riktar allt oftare in sig på leverantörer och entreprenörer eftersom de ofta ger betrodd åtkomst till kritiska miljöer och kringgår vanliga säkerhetskontroller.

Industriella organisationer bör implementera hantering av privilegierad åtkomst, genomdriva MFA för alla fjärranslutningar och använda tidsbegränsade åtkomstsessioner med fullständig aktivitetsloggning. Fjärråtkomstvägar bör också segmenteras bort från kritiska operativa system när så är möjligt.

3. Bortglömda serie-till-Ethernet-omvandlare

Många äldre industriella styrsystem byggdes ursprungligen upp kring seriell kommunikation innan Ethernet blev vanligt i driftmiljöer. När organisationerna moderniserades infördes serie-till-Ethernet-omvandlare för att överbrygga gammal och ny infrastruktur.

Med tiden glömdes många av dessa enheter bort eller uteslöts från formella säkerhetsinventeringar. Eftersom de ofta sitter stilla i miljön kan de skapa dolda attackvägar direkt in i industriella styrenheter och fältenheter.

Omfattande inventering av tillgångar och kartläggning av OT-nätverk är avgörande för att identifiera äldre kommunikationsbryggor. När de väl har identifierats bör dessa enheter isoleras i strikt kontrollerade nätverkszoner och övervakas för onormalt trafikbeteende.

4. Platt OT-nätverksarkitektur

Många äldre OT-miljöer fungerar fortfarande med minimal intern segmentering. Historiskt sett har dessa nätverk utformats för att vara tillförlitliga och enkla att använda snarare än för att vara motståndskraftiga mot cybersäkerhet.

Resultatet är att när en angripare väl har fått tillgång till en enda enhet kan det vara relativt enkelt att förflytta sig i sidled genom hela den operativa miljön. Detta ökar avsevärt attackytan och hotbilden i OT-miljöer.

En stark segmentering är fortfarande ett av de mest effektiva sätten att minska den operativa risken. Att skilja OT från IT-miljöer, isolera kritiska system och begränsa öst-västlig trafik kan dramatiskt minska angriparnas förmåga att röra sig genom industriella nätverk.

5. Äldre arbetsstationer för ingenjörer

Arbetsstationer för ingenjörer utgör ofta några av de mest värdefulla systemen i industriella miljöer. De innehåller vanligtvis förhöjda privilegier, direkt PLC-åtkomst och känsliga driftkonfigurationer.

Tyvärr är dessa system ofta undantagna från regelbundna underhållscykler eftersom stilleståndstiden begränsar möjligheterna till patchning. Vissa fortsätter att fungera med föråldrade antivirusprogram, obegränsad USB-åtkomst och minimal övervakning.

Programtillståndslistor, övervakning av slutpunkter och policyer för begränsad tillgång till flyttbara media bör prioriteras för tekniska system. Organisationer bör också minimera internetanslutningen från dessa arbetsstationer när det är operativt genomförbart.

6. Icke-hanterade flyttbara medier

USB-enheter används fortfarande i stor utsträckning i industriella miljöer för diagnostik, uppdateringar och överföring av driftfiler. Flyttbara media fortsätter dock att vara en av de enklaste mekanismerna för att leverera skadlig kod till OT-miljöer.

Många äldre miljöer saknar fortfarande konsekvent styrning av flyttbara medier, skanningskontroller eller överföringsförfaranden mellan IT- och OT-system.

Dedikerade USB-saneringsstationer, policyer för auktoriserade enheter och strikta överföringsrutiner kan avsevärt minska risken för att skadlig kod kommer in i produktionsmiljöer via flyttbara medier.

7. Internetexponerade HMI-system

Human Machine Interface-system blir ibland exponerade för internet under felsökning på distans, tillfälliga åtkomstarrangemang för leverantörer eller dåligt hanterade driftförändringar.

Hotaktörer söker aktivt efter exponerade HMI-system eftersom de kan ge direkt insyn i industriell verksamhet och, i vissa fall, möjlighet att manipulera processer.

Extern övervakning av attackytan och regelbundna exponeringsbedömningar är avgörande för att identifiera OT-tillgångar som är vända mot internet innan angripare upptäcker dem.

8. Svaga standardautentiseringsuppgifter i inbäddade enheter

Många industriella enheter fortsätter att fungera i åratal med hjälp av tillverkarens standardautentiseringsuppgifter eftersom ändring av dem kan påverka leverantörens supportavtal eller störa äldre integrationer.

Dessa autentiseringsuppgifter är ofta allmänt tillgängliga online och används ofta under attacker som riktar sig mot sårbarheter i industriella styrsystem.

Industriella organisationer bör implementera strukturerade processer för hantering av autentiseringsuppgifter, rotera privilegierade konton regelbundet och kontinuerligt övervaka autentiseringsaktiviteter i OT-miljöer.

9. Opatchad PLC-firmware

Hantering av livscykeln för tillgångar och patchning är fortfarande en av de största utmaningarna inom cybersäkerhet för operativ teknik. Många PLC:er och styrenheter arbetar kontinuerligt med begränsade underhållsfönster, vilket gör det svårt att schemalägga uppdateringar av firmware på ett säkert sätt.

Därför fortsätter industriföretag ofta att använda system med kända sårbarheter som kan utnyttjas under längre perioder.

I stället för att försöka sig på breda patchningsprogram för alla tillgångar bör organisationer prioritera åtgärdsinsatser baserat på exploaterbarhet, driftskritikalitet och exponeringsvägar.

10. Osäkra industriella protokoll

Protokoll som Modbus, DNP3 och äldre OPC-implementeringar utformades aldrig med moderna cybersäkerhetskrav i åtanke. De flesta saknar helt krypterings-, autentiserings- och integritetskontroller.

Angripare som får tillgång till dessa kommunikationskanaler kan snappa upp kommandon, manipulera industriell trafik eller störa operativa processer utan att upptäckas.

Industriella intrångsdetekteringssystem, djup paketinspektion och OT-medveten nätverksövervakning kan förbättra synligheten för misstänkt protokollaktivitet och onormal kommunikation.

11. OT-tillgångar i skuggan utanför styrningen

Många industriella miljöer innehåller odokumenterade system, tillfälliga installationer och ohanterade tillgångar som ligger utanför de formella styrprocesserna. Dessa skuggtillgångar undgår ofta sårbarhetshantering, övervakning och säkerhetsgranskningar helt och hållet.

Utan fullständig insyn kan organisationer inte korrekt bedöma sårbarheter i industriella styrsystem eller förstå den verkliga omfattningen av riskhanteringsutmaningar för äldre system.

Kontinuerlig tillgångsupptäckt och centraliserad OT-synlighet är avgörande för att identifiera ohanterade system innan angripare utnyttjar dem.

Hur Integrity360 kan hjälpa till

För att säkra operativa teknikmiljöer krävs specialistkompetens som förstår både industriell verksamhet och moderna cybersäkerhetshot. Integrity360:s OT Security Services hjälper organisationer att identifiera dolda exponeringar, stärka segmenteringen, förbättra synligheten och minska den operativa risken i komplexa OT- och ICS-miljöer.

Från Industrial 360 Audits och OT-penetrationstester till OT-incidenthantering, teknisk support och bedömningar av motståndskraft mot ransomware, Integrity360 tillhandahåller skräddarsydda tjänster som är utformade speciellt för industriell verksamhet.

Med mer än 40 OT-säkerhetskonsulter, över 250 OT-penetrationstester som genomförs årligen och erfarenhet av att stödja organisationer på fem kontinenter, hjälper Integrity360 industriella organisationer att upptäcka dolda attackvägar innan angriparna gör det.

Om din organisation är oroad över föråldrade industriella styrsystem och OT-säkerhetsrisker är det dags att agera nu.

Kontakta Integrity360 för att utvärdera din OT-miljö, identifiera kritiska exponeringar och stärka motståndskraften i din verksamhet.